空氣污染的發生，除因為污染源污染排放外，最重要的仍是當地氣象條件配合。譬如1952年12月59日，倫敦高壓籠罩，地面無風，50-150公尺上空出現逆溫層，二氧化硫與煙塵濃度上升，造成近4000人死亡。當然，近年來空氣污染防制的技術與策略，不斷演進改變，因為原發性（一次）污染物所造成的嚴重空氣污染事件，並不多聞（除1997年夏末東南亞霾害）。但污染物質因為在大氣中進行光化學反應，在適當的天氣條件下，會造成臭氣(如1997年秋初巴黎光霧)與酸雨等繼發性（二次）污染，且發生地點多在污染源下游地區。因此，如何在空氣污染物的監測資料中，辨認大氣環境的影響，實為空氣汙染研究中，非常重要之一環，也同時為事件發生前之預警與應
變之依據。
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